Die Eisbären Berlin sind mit einer Niederlage in die Deutschland-Cup-Pause gegangen und kommen mit einer weiteren Niederlage aus dieser heraus. Bei den Grizzlys Wolfsburg verlor man am Ende mit 3:4 n.P., obwohl man bis 10,6 Sekunden vor dem Ende noch mit 3:2 führte. Mal wieder konnten die Berliner ihr Spiel nicht über die gesamte Spielzeit durchziehen. Nach einem guten ersten Drittel kam man im Mitteldrittel von seinem Spiel ab und ging in Rückstand. Im Schlussdrittel schien man wieder zurück zu seinem Spiel gefunden zu haben, ehe die Konzentration nur bis elf Sekunden vor der Schlusssirene reichte. Aus diesem Spiel wird man seine Lehren ziehen, um es am Sonntagabend gegen Schwenningen besser zu machen.
Eisbären-Trainer Éric Dubois veränderte sein Line-up im Vergleich zum Spiel in Kouvola nicht. Sowohl die Verteidiger-Pärchen als auch die Offensivreihen blieben gleich. Lediglich im Tor gab es eine Veränderung. Jonas Neffin kehrte zurück in den Kader und stand direkt im Tor. Jack LaFontaine nahm als Back-up auf der Bank Platz. Dazu rückte Verteidiger Moritz Kretzschmar für Stürmer Rihards Griva in den Kader und war als siebter Verteidiger dabei.
Die Ausgangslage war klar: Wolfsburg war auf Wiedergutmachung aus, nachdem man die letzten beiden Spiele vor der Deutschland-Cup-Pause mit einer Tordifferenz von 1:12 verloren hatte. Die Eisbären hingegen kamen als Tabellenführer und mit dem Rückenwind des 5:3-Sieges im Hinspiel des CHL-Achtelfinales bei KooKoo Kouvala in die Autostadt. Setzten die Berliner ihre Erfolgsserie auch in Wolfsburg fort oder stoppten die Niedersachsen ihren Negativtrend gegen den DEL-Rekordmeister?
Absolvierte in Wolfsburg sein 200. DEL-Spiel: Eric Hördler (Foto von Marco Leipold / City-Press GmbH Bildagentur)
Berlin trifft zweimal das Gestänge
Von Beginn an dominierten die Eisbären das Spiel und spielten sehr offensives Eishockey. Dabei sorgte man immer wieder für Gefahr vor dem Tor von Dustin Strahlmeier. Zweimal war der Wolfsburger Goalie bereits geschlagen, doch das Gestänge rettete für den deutschen Nationaltorhüter. Die Berliner spielten die Wolfsburger Defensive teilweise ordentlich schwindelig, doch was in den ersten zehn Spielminuten noch fehlte, war der Ertrag aus dem druckvollen Spiel.
Nach dem Powerbreak war es ein ereignisloses Spiel. Die Grizzlys vergaben zum Ende hin ihr erstes Powerplay. Auch die Berliner hatten Mitte des ersten Drittels ihr Überzahlspiel ungenutzt gelassen. So warteten die Zuschauer in der Eisarena Wolfsburg auch nach 20 Minuten noch auf das erste Tor im Spiel.
Erzielte die verdiente Wolfsburger Führung im zweiten Drittel: Will Graber (Foto von Marco Leipold / City-Press GmbH Bildagentur)
Wolfsburg wird stärker und belohnt sich mit dem 1:0
Im zweiten Drittel standen die Niedersachsen defensiv deutlich stabiler, was die Eisbären vor Probleme stellte. Wolfsburg hingegen fand offensiv nun wesentlich besser ins Spiel und hatte dicke Chancen durch Tyler Gaudet, Bobby Lynch und Will Graber. Jonas Neffin bekam einiges zu tun, bewies aber einmal mehr seine aktuelle Top-Form. Aber in dieser Phase schien das Momentum Richtung Wolfsburg zu kippen, was 8:1-Torschüsse auch belegten.
Und so verwunderte die Führung der Gastgeber auch nicht. Eine klasse Kombination schloss Graber eiskalt ab und brachte Wolfsburg verdient mit 1:0 in Führung (29.). Die Eisbären waren von ihrem Spiel abgekommen, während Wolfsburg minütlich stärker wurde und sich im Gegenteil zu den Berlinern mit einem Tor belohnte.
Bei den Eisbären setzte sich derweil ein Trend fort, der in den vergangenen Ligaspielen zu sehen war. Die Kreativität im Offensivspiel ging dem Titelverteidiger so ein wenig verloren. Zuletzt bereits im Heimspiel gegen Mannheim, als man nur einen Treffer erzielte und auch heute, wo auch nach 40 Minuten noch die Null stehen sollte. Zwar hatte man nach dem Rückstand eine gute Chance, das war es dann aber auch. Wolfsburg war im Mitteldrittel die bessere und gefährlichere Mannschaft. Mit ihrem Umschaltspielt stellten sie die Berliner vor große Probleme.
Im Schlussdrittel drehten die Eisbären auf und erzielten drei Tore. (Foto von Marco Leipold / City-Press GmbH Bildagentur)
Luis Schinko schockt die Eisbären kurz vor Drittelende
In der Drittelpause muss es laut geworden sein in der Berliner Kabine, denn die Eisbären drehten das Spiel zu Beginn des Schlussdrittels innerhalb von nur 17 Sekunden. Zunächst war es Yannick Veilleux, der Dustin Strahlmeier zum ersten Mal an diesem Abend überwinden konnte – 1:1 (42.). Die dritte Reihe blieb anschließend auf dem Eis und Youngster Tobias Krestan sorgte für die erstmalige Berliner Führung an diesem Abend in der Autostadt.
Es blieb ein Spiel der Momentumwechsel, denn plötzlich war dieses wieder beim Tabellenführer, die unmittelbar danach nachlegen wollte. Doch das gelang nicht, stattdessen stellte Wolfsburg in der 49. Minute durch Tyler Gaudet auf 2:2. So nahm eine Partie wieder an Fahrt auf, bei der es in den ersten 40 Minuten nicht danach aussah.
Doch die dritte Reihe der Eisbären hatte die passende Antwort parat. Veilleux tankte sich klasse durch, hatte das Auge für Markus Vikingstad, welcher zum 3:2 traf (52.). Ein weiterer Beweis dafür, dass die Berliner eben nicht nur aus Ty Ronning und Liam Kirk bestehen. Die dritte Reihe ist seit Wochen in Top-Form und das bewiesen sie heute eindrucksvoll und waren somit die Lebensversicherung für den Tabellenführer.
Wolfsburg versuchte in der Folge nochmal alles und nahm in der Schlussphase seinen Goalie zu Gunsten eines sechsten Feldspielers vom Eis sowie seine Auszeit. Die Grizzlys entfachten auch nochmal jede Menge Druck und schnürten die Eisbären im eigenen Drittel ein, was sich 10,6 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit auszahlen sollte. Luis Schinko zielte aus sehr spitzen Winkel sehr genau und sorgte für Ekstase in der Autostadt – 3:3.
Bitter für die Eisbären, welche das 3:2 nicht über die Zeit bringen konnten und so in die Verlängerung mussten. Trainer Dubois dürfte darüber nicht gerade begeistert gewesen sein.
In der Overtime suchten beide Mannschaften vergeblich nach der Lücke im gegnerischen Defensivverbund. Denn sowohl Dustin Strahlmeier als auch Jonas Neffin ließen in der fünfminütigen Verlängerung keine weitere Scheibe durch, weshalb beide Goalies nun im Mittelpunkt standen. Denn es ging ins Penaltyschießen. Dass das keine Paradedisziplin der Berliner ist, weiß jeder. Und so war es auch heute. Will Graber verwandelte als einziger Schütze seinen Penalty, während bei den Eisbären keiner traf. Damit blieb der Extrapunkt in Wolfsburg. Und die Eisbären kassierten erstmals zwei Niederlagen in Folge in dieser Saison.
